Amas : n.m. (mot venant de amasser)
Le mot « amas » a plusieurs acceptions :
1. Réunion d’objets venus de divers côtés, généralement par apports successifs (accumulation, amoncellement, entassement, masse, monceau, tas).
Un amas de lettres.
– Citation de l’écrivain français Romain Rolland (1866-1944), prix Nobel de littérature en 1915 : « Sous cet amas de décombres fumants ».
Sens figuré : Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « L’amas des souvenirs se disperse à tout vent ».
Accumulation de ce qui s’est amassé en un point.
Un amas de pus, de neige.
2. Astronomie : Amas d’étoiles, amas stellaire : groupe stable d’étoiles liées physiquement ; nébulosité apparente qu’un instrument puissant permet de résoudre en des milliers d’étoiles (galaxie, nébuleuse).
Amas d’amas galactiques (superamas).
Amas globulaire : amas de forte densité de forme approximativement sphérique.
Amas ouvert, de faible densité relative.
3. Gisement minier étendu dans les trois dimensions.
