Consulter : verbe (mot venant du latin consultare).
Le verbe « consulter » a plusieurs acceptions :
I) Verbe intransitif (sens vieilli) : Examiner un cas en délibérant avec d’autres (conférer).
– Citation de l’écrivain français Georges Duhamel (1884-1966) : « Nous avions été consulter, dans une espèce de clinique ».
Sens moderne : Donner des consultations (en parlant d’un médecin).
Le docteur X consulte tous les après-midis.
Sens vieilli : Examiner, réfléchir.
– Citation du dramaturge et poète français Pierre Corneille (1606-1684) : « Je ne consulte pas pour suivre mon devoir ».
II) Verbe transitif (sans complément)
1. Demander avis, conseil à (quelqu’un) (interroger, questionner).
Consulter un ami, ses parents.
Consulter un avocat, un médecin, un expert.
Consulter quelqu’un sur, au sujet de quelque chose.
Consulter l‘opinion (prendre le pouls) (sonder).
Cette personne doit être consultée (avoir voix au chapitre).
Absolu : Consulter un médecin, et spécialement un psychiatre, un psychothérapeute.
Tu ne vas pas bien, tu devrais consulter.
– Citation du romancier, dramaturge, scénariste et réalisateur français David Foenkinos (né 1974) : « Les gens ne disent jamais qu’ils consultent, ils avouent voir quelqu’un ».
Verbe pronom réciproque : Ils se sont consultés avant d’agir (se concerter).
2. Regarder (quelque chose) pour y chercher des éclaircissements, des explications, des renseignements, des indices. Consulter un manuel, un traité, un dictionnaire (compulser, examiner, se référer -à-).
Ouvrages à consulter (bibliographie, documentation).
Consulter une base de données (interroger).
Consulter sa montre, une boussole.
3. Littérature : Se laisser guider par (écouter, suivre).
– Citation de la romancière, dramaturge, épistolière, critique littéraire et journaliste française George Sand, nom de plume d’Amantine Aurore Lucile Dupin de Francueil, baronne Dudevant (1804-1876) : « En toutes choses, il faut consulter la raison autant que l’amitié ».
Contraires de consulter : conseiller, répondre, écarter, négliger.
