Détourner : v.tr. (mot venant de dé- et tet de tourner).
Le verbe « détourner » a plusieurs acceptions :
I)
1. Changer la direction de (quelque chose).
Détourner un cours d’eau (dériver).
Détourner un convoi de son itinéraire (dérouter, dévier).
Par analogie : Les pirates de l’air ont détourné un airbus (détournement).
Verbe pronominal : Rivière qui se détourne de son cours.
Sens figuré : Citation de l’écrivain français François-René de Chateaubriand (1768-1848) : « Il y a des moments où notre destinée […] se détourne soudain de sa ligne première ».
2. Changer le cours de.
Détourner la conversation.
Détourner l’attention de quelqu’un (distraire).
Détourner les soupçons (écarter, éloigner).
Spécialement : Détourner le sens d’un texte, en donner une interprétation qui s’écarte du sens véritable (altérer, dénaturer).
– Citation du poète et romancier français Louis Aragon (1897-1982) : « Ce goût de confusion qui les porte à détourner chaque objet de son usage » .
3. Écarter (quelqu’un) du chemin à suivre.
Détourner quelqu’un de sa route (dérouter).
Verbe pronominal : Se détourner de sa route par erreur (dévier, s’égarer, se fourvoyer).
Sens figuré : Détourner quelqu’un d’une occupation, de son travail (arracher -à-, déranger, distraire, écarter, éloigner ; familier débaucher).
Rien ne le détourne de son travail.
Détourner quelqu’un du droit chemin, du devoir (corrompre, pervertir).
Détourner quelqu’un d’un projet, d’une résolution, l’y faire renoncer (dissuader).
– Citation de l’écrivain français Charles-Augustin Sainte-Beuve (1804-1869) : « M. Thiers ne se laisse point détourner du but ».
II) Tourner d’un autre côté pour éviter de voir ou d’être vu.
Détourner les yeux, ses regards, son visage.
– Citation de l’écrivain français Anatole France (1844-1824) : « Quand je les regardais, elles détournaient la tête ».
Verbe pronominal : Se détourner.
Se détourner pour se moucher.
III) Droit : Se mettre sciemment dans l’impossibilité de restituer à son propriétaire (un objet confié par lui) ; en faire un usage ou un emploi différent de celui auquel il était destiné (détournement).
Détourner des fonds (distraire, soustraire, voler).
Contraires de détourner : encourager, inciter, pousser.
