Jambe : n.f. (mot venant du latin gamba « patte des quadrupèdes », du grec kampê).
Le mot « jambe » a de nombreuses acceptions :
A. Chez l’être humain :
1. Anatomie : Partie de chacun des membres inférieurs de l’être humain, qui s’étend du genou au pied.
L’articulation du genou réunit la cuisse à la jambe.
Os de la jambe (péroné, tibia).
Partie charnue de la jambe (mollet).
Avoir de l’eau jusqu’à mi-jambe.
Sens courant : Le membre inférieur tout entier (y compris la cuisse et le genou) (familier : canne, flûte, fumeron, gambette, gigot, guibolle, patte, pince, quille).
Avoir des jambes longues, de grandes jambes (familier : échasse).
Jambes courtes.
Avoir de grosses jambes.
Familier : pilier, poteau.
Jambes minces, comme des allumettes.
Collectif : Avoir la jambe bien faite.
Jambes arquées, torses.
Avoir les jambes nues.
Être assis les jambes pendantes.
– Citation de l’écrivain français Théophile Gautier (1811-1872) : « Une jambe étendue et l’autre un peu repliée ».
Croiser les jambes.
Jambes écartées.
Avoir de bonnes, de mauvaises jambes : marcher, courir facilement ou non.
Jambe cassée, paralysée.
Tirer, traîner la jambe (boiter).
Personne à qui il manque une jambe (unijambiste), les deux jambes (cul-de-jatte).
Avoir les jambes raides, ankylosées.
Se dégourdir les jambes.
Avoir les jambes molles.
Familier : Avoir les jambes en coton, en flanelle, en pâté de foie : se sentir très faible.
Il ne tient plus sur ses jambes.
Flageoler sur ses jambes.
– Citation de l’écrivain et poète français Edmond Radiguet (1903-1923) : « J’allais m’évanouir, mes jambes ne me portaient plus ».
Sport : Jeu de jambes : aptitude à mouvoir et disposer les jambes.
Boxeur, joueur de tennis qui a un bon jeu de jambes.
Se mettre en jambes : s’échauffer avant l’effort.
Être en jambes.
Flexion sur jambes : recommandation officielle pour squat.
Locution : Jouer des jambes : partir en courant.
Courir, s’enfuir à toutes jambes, le plus vite possible.
Prendre ses jambes à son cou.
Familier : En avoir plein les jambes : avoir trop marché, être fatigué.
Ils ont dix kilomètres dans les jambes, ils ont marché dix kilomètres.
N’avoir plus de jambes, ne plus sentir ses jambes (de fatigue).
Les jambes lui rentrent dans le corps, il est épuisé à force de marcher.
Avoir des jambes de vingt ans : avoir encore de bonnes jambes, être alerte (ingambe).
La peur lui coupe les jambes, le paralyse.
Casser, couper bras et jambes.
Avoir les jambes sciées.
La queue entre les jambes.
Être dans les jambes de quelque qu’un, trop près de lui, sur son chemin.
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « Les petits, toujours dans ses jambes, l’occupaient ».
Tirer dans les jambes de quelqu’un, lui nuire, le desservir de façon peu loyale (patte).
Familier : Tenir la jambe à quelqu’un le retenir, l’importuner par des bavardages.
Il m’a tenu la jambe une heure devant la porte.
Traiter quelqu’un, faire quelque chose par-dessous (sens vieilli), par-dessus la jambe, sans égard, de façon désinvolte.
Ça lui fait (fera) une belle jambe : il n’en sera pas plus avancé.
Familier : Partie de jambes en l’air : ébats sexuels.
Ronds de jambe : (danse) mouvement d’une jambe qui décrit un demi-cercle.
Sens figuré : Faire des ronds de jambe, des courbettes, des politesses exagérées.
2. Par analogie : Jambe de bois : pièce en bois adaptée au moignon d’un amputé (pilon).
Jambe artificielle, articulée, appareil de prothèse articulé.
C’est un cautère, un emplâtre, pansement sur une jambe de bois.
B. Chez l’animal : Patte des animaux, surtout des quadrupèdes.
– Citation du poète français Guillaume Apollinaire (1880-1918) : « Les cochons aux petits yeux, aux jambes courtes ».
Jambes fines de la gazelle.
Partie des membres postérieurs du cheval, entre le fémur et l’astragale, qui correspond à l’avant-bras des membres antérieurs (gigot).
Par extension : Jambe de devant : avant-bras.
1. Jambe d’un pantalon : chacune des deux parties qui couvrent les jambes (comme les manches couvrent les bras).
– Citation de l’écrivain français de Pierre Mac Orlan (1882-1970) : « Il portait, bien entendu des pantalons mais dont les jambes étaient très courtes et le fond immense, des pantalons de clown ».
2 . Les jambes d’un compas, ses branches.
III) Objet, partie qui soutient :
1. Charpenterie : Jambe de force : sorte d’arbalétrier supportant une fermette (contrefiche).
2. Technique : Chaîne verticale apparente composée d’éléments différents du matériau de base et placée dans un mur afin de le consolider.
Automobile : Tige reliant l’essieu au cadre du châssis.
IV) Argot : Voir aussi Jambe sous Argot de bouche.
