Littérature : n.f. (mot venant du latin litteratura « écriture », puis « érudition »).
Le mot « littérature » a plusieurs acceptions :
I)
1. Sens vieilli : Ensemble des connaissances ; culture générale.
– Citation de l’écrivain français La Bruyère (1645-1696) : « Des gens d’un bel esprit et d’une agréable littérature ».
2. Sens moderne : Ensemble des ouvrages publiés sur une question (bibliographie).
Il existe sur ce sujet une abondante littérature.
Consulter la littérature médicale sur une maladie.
Musique : Ensemble des œuvres écrites (pour un instrument dans une certaine forme).
La littérature de la flûte est très variée.
II) Les œuvres écrites, dans la mesure où elles portent la marque de préoccupations esthétiques ; les connaissances, les activités qui s’y rapportent.
– Citation de l’écrivain russe naturalisé français Andreï Makine (né en 1957), membre depuis 2016 de l’Académie française : « La vraie littérature était cette magie dont un mot, une strophe, un verset nous transportaient dans un éternel instant de beauté ».
1. L’ ensemble des œuvres littéraires.
Les grandes œuvres , les plus belles pages de la littérature.
La littérature française, latine.
La littérature de langue française.
Littérature classique, romantique, réaliste, impressionniste, symboliste, naturaliste, surréaliste.
La littérature moderne.
Littérature pour enfants, enfantine.
Littérature générale.
Littérature noire : roman policier (roman noir).
Littérature blanche : littérature dite « noble », par opposition aux genres considérés comme mineurs (policier, science-fiction, fantasy…).
Littérature grise : ensemble des écrits publiés en dehors des circuits commerciaux traditionnels (travaux universitaires, documents professionnels, etc.).
Littérature et paralittérature.
– Citation de l’écrivain français Henry de Montherlant (1895-1972) : « Tout ce qui n’est pas littérature ou plaisir est une perte de temps ».
2. Le travail, l’art de l’écrivain.
Le métier d’auteur littéraire.
Faire carrière dans la littérature.
– Citation de l’écrivain français Paul Valéry (1871-1945) : « La littérature n’est […] qu’un développement de certaines des propriétés du langage ».
3. Ce qu’on ne trouve guère que dans les œuvres littéraires (par opposition à la réalité).
– Ce qui est artificiel, peu sincère.
De manière courante aujourd’hui, cette citation signifie que à l’exclusion du sujet dont on parle, tout le reste est secondaire, moins important, moins nécessaire.
– Citation du poète français Paul Verlaine (1854-1896), extrait de l’Art poétique (1884) :
« Que ton vers soit la bonne aventure
Éparse au vent crispé du matin
Qui va fleurant la menthe et le thym
Et tout le reste est littérature ».
4. Ensemble des connaissances concernant les œuvres littéraires, leurs auteurs (critique).
Cours, manuel de littérature.
Devoir, composition de littérature (dissertation).
Littérature comparée (comparatisme).
Livre, manuel d’histoire de la littérature.
La littérature de Lanson (*).
(*) Achille Alexandre Gustave Marie Lanson, né le 5 août 1857 à Orléans et mort le 15 décembre 1934 à Paris, est un historien de la littérature et critique littéraire français qui encouragea une approche objective et historique des œuvres.
III) Tout usage esthétique du langage, même non écrit.
La littérature orale.
