Maille : n.f. (mot venant du latin macula « tache » et « maille d’un filet »).
Le mot « maille » a plusieurs acceptions :
I) Boucle :
1. Chacune des petites boucles de matière textile dont l’entrelacement forme un tissu.
Mailles du tricot, du crochet, de la dentelle.
Monter des mailles sur une aiguille.
Tricoter une maille.
Maille à l’endroit, à l’envers (point).
Tissu à mailles (cellular, jersey).
Maille qui file (remmailler).
Tissu dont les mailles ne filent pas (indémaillable).
Au singulier : La maille : tissu tricoté (jersey).
Ensemble en maille.
Maille extensible (stretch).
Mailles d’un filet.
Électricité : Chemin fermé dans un circuit électrique.
Physique : Structure dont la répétition à l’infini, par des motifs strictement identiques, constitue le réseau cristallin.
2. Par extension : Trou formé par chaque maille.
Ouverture laissée entre les fils des filets de pêche.
Poisson qui passe à travers les mailles.
Locution figurée : Passer entre, à travers les mailles du filet : échapper à la loi, à une obligation.
« Une poignée de tueurs malins, qui passaient entre les mailles du filet » (F. Thilliez).
Par analogie : Chacun des espaces vides laissés entre les fils de fer d’un grillage, d’un treillage.
Treillis à larges mailles.
3. Anneau de métal relié à d’autres anneaux.
Chacun des petits anneaux de fer, d’acier, qui formaient le tissu d’une armure.
Armure de mailles (camail, haubert, jaseran).
Cotte de mailles.
Technique : Anneau d’une chaîne (chaînon, maillon ; manille)
II) Tache.
1. Chasse : Moucheture qui apparaît sur le plumage de certains oiseaux lorsqu’ils deviennent adultes (maillure).
Mailles de perdreau.
2. Médecine : Taie qui se forme sur la prunelle de l’œil.
3. Botanique : Tache qui précède le bourgeon à fruit chez certaines plantes (concombre, melon, vigne).
