Promettre : v.tr. (mot venant du latin promittere, d’après mettre).
Le verbe « promettre » a plusieurs acceptions :
I )
1. S’engager envers quelqu’un à faire (quelque chose).
Il lui a promis son aide.
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Je n’ose rien projeter ni promettre ».
Promettre (à quelqu’un) de (et l’infinitif).
Il a promis de faire l’impossible pour venir.
– Citation du poète français Jean de la Fontaine (1621-1695) : « La femme promit ses grands dieux de se taire » (jurer).
Familier : C’est promis juré.
Promettre que… Il m’a promis qu’il viendrait.
Absolu : Proverbe : Promettre et tenir sont deux.
Par extension : Affirmer, assurer.
Tu ne riras pas toujours, je te le promets !
Je te promets que ça vaut le coup.
Sens familier : (suivi d’un présent ou d’un passé) : Je vous promets qu’elles sont d’origine (assurer, garantir, jurer).
2 S’engager envers quelqu’un à donner (quelque chose).
Promettre une récompense, un poste à quelqu’un.
Il m’a promis le secret.
– Citation de l’écrivain français Anatole France (1844-1924) : « Il est plus facile de promettre un grand bonheur que de le donner ».
Promettre la lune : promesse que l’on ne pourra pas tenir.
Promettre monts et merveilles : Promettre toutes sortes de choses avantageuses ; et surtout en parlant de ceux qui, pour engager quelqu’un à faire ce qu’ils désirent, lui promettent beaucoup plus qu’ils ne veulent ou ne peuvent tenir.
3. Annoncer, prédire.
Je vous promets du beau temps pour demain.
4. Faire espérer (un développement, des évènements).
La soirée promettait une belle nuit.
– Citation de l’écrivain français Prosper Mérimée (1803-1870) : « Il était impossible de rencontrer un lieu qui promît au voyageur une halte plus agréable ».
Cela ne nous promet rien de bon (présager).
Citation de l’écrivain français Honoré de Balzac (1799-1850) : « Elle [une petite fille] promettait d’être bien faite ».
Absolu : Donner de grandes espérances.
C’est un enfant qui promet.
Familier : De la neige en septembre, ça promet pour cet hiver !
Ça promet ! les choses vont devenir mauvaises, pires.
II) Se promettre (verbe pronominal) :
1. Réfléchi direct : Promettre sa propre personne.
– Citation de l’écrivain français Guy de Maupassant (1850-1893) : « Les unes se vendaient […] celles-là se promettaient seulement ».
2. Réfléchi indirect : Espérer, compter sur.
Les joies qu’il s’était promises.
Se promettre du plaisir.
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Je me omettais beaucoup de joie d’un peu de temps passé seul avec elle ».
Se promettre de (et infinitif) : faire le projet de (se jurer).
– Citation de l’écrivain français Honoré de Balzac (1799-1850) : « Il se promit de tirer parti de cette visite in extremis ».
3. Réciproque : Se promettre (quelque chose) l’un à l’autre.
Elles se sont promis de garder le secret.
