Vœu : n.m. (mot venant du latin votum).
Le mot « vœu » a plusieurs acceptions :
1. Promesse faite à une divinité, à Dieu, en remerciement d’une demande exaucée.
– Citation du théologien français, un important réformateur, et un pasteur emblématique de la Réforme protestante du XVIe siècle Jean Calvin, né Jehan Cauvin (1509-1564) : « Ce que nous appelons promesse entre les hommes, est nommé vœu au regard de Dieu ».
– Citation de l’écrivain et poète français Gérard Labrunie, dit Gérard de Nerval (1808-1855) : « Échappé à un grand danger, il fit vœu de quitter le monde et se retira à la Trappe ».
Offrande en accomplissement d’un vœu (ex-voto ; votif).
2. Promesse librement faite à une divinité, à Dieu ; engagement religieux.
– Citation de l’écrivain français François-René de Chateaubriand (1768-1848) : « Le vœu de célibat était général parmi le clergé dès le sixième siècle ».
Vœux de religion : les trois vœux (pauvreté, chasteté, obéissance) prononcés par un homme, une femme à leur entrée en religion.
Faire vœu de pauvreté.
Vœux monastiques.
Les vœux du baptême, par lesquels le chrétien renonce « à Satan, à ses pompes et à ses œuvres ».
Par extension : Engagement pris envers soi-même (résolution).
Faire le vœu de ne plus revoir quelqu’un (Se jurer de).
3. Souhait que l’on adresse à une divinité, à Dieu (prière).
– Citation du poète français Jean de la Fontaine (1621-1695) : « Par des vœux importuns nous fatiguons les dieux ».
– Citation de l’écrivain français François-René de Chateaubriand (1768-1848) : « Nos vœux ont été exaucés ».
4. Souhait que s’accomplisse quelque chose.
Faire un vœu.
Vœux irréalisables.
Vœu pieux, sans espoir de réalisation.
Citation du dramaturge et comédien français Molière (1622-1673) : « Un mari qui soit selon mes vœux » (désir).
Faire, former des vœux pour la santé de quelqu’un ; pour la réussite d’une entreprise ; pour qu’elle réussisse.
Il est de coutume de faire un vœu à la vue d’une étoile filante.
– Citation du chanteur et poète français Georges Brassens (1921-1981) : « N’as-tu jamais encore appelé de tes vœux, L’amourette qui passe, qui vous prend aux cheveux ».
Sens vieilli et au pluriel : Souhaits d’être aimé de quelqu’un.
L’objet de ses vœux : la personne, la femme aimée (langue classique).
Souhaits adressés à quelqu’un.
Vœux de prompt rétablissement.
Vœux de bonheur adressés à des jeunes mariés.
Absolu : Tous mes vœux !
Vœux de bonne année.
Carte de vœux.
Absolu : Meilleurs vœux pour l’année nouvelle.
Présenter, envoyer ses vœux.
5. Demande, requête… faite par qui n’a pas autorité, ou pouvoir pour la satisfaire.
– Citation du journaliste et historien français Jacques Bainville (1879-1936) : « Les cahiers qui devaient résumer les vœux de la nation [en 1789] ».
Les assemblées consultatives n’émettent que des vœux (résolution).
6. Demande officielle d’affectation (d’un fonctionnaire ; d’un élève).
Classer ses vœux.
Obtenir son deuxième vœu.
