Mérite : n.m. (mot venant du latin meritum, « récompense »).
Le mot « mérite » a plusieurs acceptions :
I)
1. Ce qui rend une personne digne d’estime, de récompense, quand on considère la valeur de sa conduite et les difficultés surmontées (vertu).
Citation de l’écrivain Alphonse Daudet (1840-1897) : « Où serait le mérite, si les héros n’avaient jamais peur ? ».
Il a du mérite, beaucoup de mérite à rester calme.
Il n’en a que plus de mérite.
Citation de l’écrivain français Georges Duhamel (1884-1966) : « Je n’ai jamais trompé ma femme. Aucun mérite : je l’aime ».
Il a au moins le mérite de la sincérité, le mérite de reconnaître ses torts.
2. Religion : Ce qui va au-delà du devoir strict, a sa source dans la charité et constitue une sorte de créance morale transportable d’une personne à une autre.
Les mérites du Christ.
3. Ce qui rend une conduite digne d’éloges.
S’attribuer tout le mérite d’une action.
Citation de l’écrivain du premier romantisme français Étienne Pivert de Senancour (1770-1846) : « Quel est le mérite d’une résistance conseillée par les préjugés seuls ? ».
II)
1. Le mérite : ensemble de qualités intellectuelles et morales particulièrement estimables (valeur).
Mérite personnel.
Voir son mérite récompensé.
Avancement au mérite.
Des gens de mérite.
Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Ajax et lui, d’égale force, d’égal mérite ».
2. Un mérite : qualité louable.
Vanter les mérites de quelqu’un (Chanter les louanges).
Citation de l’écrivain français Marcel Aymé (1902-1967) : « Un honnête homme aux mérites certains mais sans éclat ».
Citation de l’écrivain français Jules Michelet (1798-1874) : « Auprès des assemblées comme auprès des femmes, l’assiduité sera toujours le premier mérite ».
3. Avantage, utilité propre (de quelque chose).
Les mérites comparés de deux méthodes.
Citation de l’écrivain français Louis-Ferdinand Destouches, dit Céline (1894-1961) : « Discutailler sur les mérites comparatifs du cacao et du café crème ».
Cette revue n’est pas merveilleuse mais elle a le mérite d’exister, il n’y en a pas d’autre.
III) Nom donné à des décorations et ordres attribués en récompense de services rendus.
Ordre national du Mérite.
