Poison : n.m. (mot venant du latin potio, onis ; potion).
Le mot « poison » a de de nombreuses acceptions :
1. Substance capable de troubler gravement ou d’interrompre les fonctions vitales d’un organisme, utilisée pour donner la mort.
Poison mêlé aux aliments, à un breuvage (Bouillon d’onze heures).
Boire du poison.
Poison mortel, violent, foudroyant.
Fiole de poison.
Tuer quelqu’un, l’assassiner par du poison (empoisonnement ; empoisonner).
Par extension : Substance dangereuse pour l’organisme ou une de ses parties (toxique, vireux).
Poisons minéraux (exemples : arsenic, cyanure de potassium, acide sulfurique, mort-aux-rats).
Poisons végétaux (exemples : belladone, ciguë, opium).
Poisons organiques (exemples : nicotine, strychnine ; venin de serpent, de scorpions, d’abeilles).
Poisons microbiens (toxine ; et aussi microbe, virus).
Effets des poisons (empoisonnement, intoxication).
Immunité à l’égard des poisons (mithridatisation).
Neutralisation des poisons (antidote, contrepoison).
Poisons qui créent une accoutumance (stupéfiant).
Ne mange pas ça, c’est du poison.
Par métaphore : Aliment, boisson nuisible.
L’affaire des Poisons (*).
(*) L’affaire des poisons est une série de scandales impliquant des empoisonnements survenus entre 1679 et 1682, sous le règne de Louis XIV, et qui secouèrent Paris et la Cour. Plusieurs personnalités éminentes de l’aristocratie furent impliquées, et ces affaires installèrent un climat hystérique de « chasse aux sorcières » et aux empoisonneuses.
3. Chimie : Poison d’un catalyseur : substance qui abaisse l’action d’un catalyseur.
L’arsenic, poison du platine.
Physique : Poison neutronique, nucléaire : substance qui contrarie la réaction de fission en chaîne, par absorption de neutrons émis dans le combustible.
4. Sens figuré et littéraire : Ce qui est pernicieux, dangereux.
5. Sens figuré familier : Un, une poison : personne acariâtre ou insupportable.
Cet enfant est une petite poison (peste).
Nom masculin : Chose ennuyeuse. Quel poison d’y aller !
