Assister : verbe (mot venant du latin assistere, de ad et sistere « se tenir auprès »).
Le verbe « assister » a plusieurs acceptions :
I) Verbe intransitif : assister (à) : être présent, comme témoin ou spectateur.
Assister à une conférence (entendre).
Assister à un match de tennis (voir).
Assister à une dispute, en être témoin.
Assister à une fête, à un réunion (participer).
Assister à un baptême, à un mariage.
– Citation du philosophe français Henri Bergson (1859-1941) : « Assistez à la vie en spectateur indifférent ».
Constater, observer (un évènement nouveau, une évolution).
On assiste à une baisse des effectifs.
II) Verbe transitif : assister (quelqu’un).
1. Seconder (quelqu’un) dans ses fonctions, dans sa tâche (aider ; accompagner).
Se faire assister par quelqu’un.
Assister quelqu’un dans son travail.
Droit : Intervenir dans les actes de (un incapable).
Le curateur assiste le mineur émancipé.
2. Sens vieilli : Donner aide, protection, secours, soins à (aider, secourir).
Assister son prochain, les malheureux.
Assister un malade (soigner).
Sens vieilli et familier : Dieu vous assiste ! formule adressée à quelqu’un qui éternue.
Sens moderne : Être aux côtés de (un mourant).
Citation de l’écrivain et critique littéraire français Edmond Jaloux (1878-1949) : « Je n’ai pas pu l’assister dans ses derniers moments ».
Contraires d’assister : abandonner, délaisser.
