Chanter : verbe (mot venant du latin cantare).
Le verbe « chanter » a plusieurs acceptions :
I) Verbe intransitif
1. Former avec la voix une suite de sons musicaux (moduler, vocaliser ; chant).
Chanter bien, avec expression.
Chanter à livre ouvert (déchiffrer, solfier).
Chanter juste, faux (détonner, région : fausser).
Chanter doucement, à mi-voix, mezza-voce (chantonner, fredonner).
Chanter fort, à pleine voix, à pleins poumons, à tue-tête.
Chanter fort et mal (beugler, brailler, braire, bramer, s’égosiller, hurler).
Chanter sur une note (psalmodier).
Chanter en solo ; en chœur, dans une chorale.
Chanter en direct, en play-back.
– Citation de l’écrivain et poète français Gérard Labrunie, dit Gérard de Nerval (1808-1855) : « Avant d’écrire, chaque peuple a chanté ».
Par extension : Avoir des intonations qui rappellent le chant.
Une langue qui chante (chantant).
Extrait de la chanson « En chantant » du chanteur français Michel Sardou (né en 1947) :
« Quand j’étais petit garçon
Je repassais mes leçons
En chantant
Et bien des années plus tard
Je chassais mes idées noires
En chantant
C’est beaucoup moins inquiétant
De parler du mauvais temps
En chantant
Et c’est tellement plus mignon
De se faire traiter de con
En chanson
La vie c’est plus marrant
C’est moins désespérant
En chantant ».
2. Produire des sons, des bruits (oiseaux, certains insectes) (gazouiller, siffler).
L’alouette, le rossignol, le coq chantent.
Produire un son harmonieux.
La bouilloire chante.
3. Sens figuré et littéraire : Citation de l’écrivain français Anatole France (1844-1824) : « Ce ne sont pas ses pensées, ce sont les nôtres que le poète fait chanter en nous ».
Des lendemains qui chantent.
4. Locution : C’est comme si on chantait : c’est sans effet (Comme si on pissait dans un violon).
Faire chanter quelqu’un, exercer un chantage sur lui.
Familier : Si ça vous chante : si ça vous dit, vous convient, vous plaît.
Comme ça vous chante : comme vous préférez.
– Citation de l’écrivain français Marcel Proust (1871-1922) :« Le jeune pianiste jouait, mais seulement si “ça lui chantait,” car on ne forçait personne ».
II) Verbe transitif :
1. Exécuter (un morceau de musique vocale).
Chanter un air, une chanson.
Chanter la messe.
– Citation de l’écrivain français Beaumarchais (1832-1899) : « Ce qui ne vaut pas la peine d’être dit, on le chante ».
Sens figuré (péjoratif) : Il chante cela sur tous les tons (rabâcher, répéter).
Qu’est-ce que tu nous chantes là ? (dire, raconter).
Chanter pouilles à quelqu’un.
2. Célébrer par des chants.
Chantons Noël, l’An neuf !
3 Poétique : Célébrer (exalter, proclamer, vanter).
Homère (*) a chanté les exploits d’Ulysse.
– Citation du poète et écrivain français Alfred de Musset (1810-1857) : « Allons ! Chantons Bacchus, l’amour et la folie ».
Chanter victoire.
Chanter les louanges de quelqu’un, en faire de grands éloges.
(*) Homère (en grec ancien Ὅμηρος / Hómēros, « otage » ou « celui qui est obligé de suivre ») aurait été un aède (ou poète) de la fin du VIIIe siècle av. J.-C. Il était surnommé « le Poète » (ὁ Ποιητής / ho Poiētḗs) par les Anciens. Les deux premières œuvres de la littérature occidentale que sont l’Iliade et l’Odyssée lui sont attribuées.
III) Paroles de la Cigale et la Fourmi du poète et fabuliste français Jean de la Fontaine (1621-1695) :
« La Cigale, ayant chanté
Tout l’été,
Se trouva fort dépourvue
Quand la bise fut venue :
Pas un seul petit morceau
De mouche ou de vermisseau.
Elle alla crier famine
Chez la Fourmi sa voisine,
La priant de lui prêter
Quelque grain pour subsister
Jusqu’à la saison nouvelle.
« Je vous paierai, lui dit-elle,
Avant l’Oût, foi d’animal,
Intérêt et principal. »
La Fourmi n’est pas prêteuse :
C’est là son moindre défaut.
« Que faisiez-vous au temps chaud ?
Dit-elle à cette emprunteuse.
— Nuit et jour à tout venant
Je chantais, ne vous déplaise.
— Vous chantiez ? J’en suis fort aise.
Eh bien ! Dansez maintenant ».
