Compagnie : n.f. (mot venant du latin populaire compania).
Le mot « compagnie » a plusieurs acceptions :
1. Présence auprès de quelqu’un, fait d’être avec quelqu’un.
Apprécier, rechercher la compagnie de quelqu’un. ➙ présence, société.
Aimer la compagnie des animaux.
Locution : Aller de compagnie avec (accompagner).
Voyager de compagnie, ensemble (De conserve). en… compagnie.
Se plaire en la compagnie de qqn. Elle était en compagnie de son frère, avec son frère. Être en galante compagnie. « Un homme seul est toujours en mauvaise compagnie » (Valéry). Fausser compagnie à. ➙ quitter. Tenir compagnie à qqn : rester auprès d’une personne, meubler sa solitude. FAM. Ça lui fait une compagnie.
De compagnie. Être de bonne (mauvaise) compagnie : être bien (mal) élevé ; distingué (grossier).
Dame, demoiselle de compagnie : personne appointée pour tenir compagnie à une autre.
Animal de compagnie : animal domestique familier qui vit auprès des humains pour leur tenir compagnie.
Les nouveaux animaux de compagnie (NAC]), appartenant à des espèces exotiques ou insolites (rat, furet, mygale, serpent…).
2. Réunion de personnes qui ont quelque motif de se trouver ensemble. ➙ assemblée, réunion, société. Une nombreuse compagnie.
POP. Bonsoir, salut la compagnie !
3. Association de personnes que rassemblent des statuts communs. ➙ société. Compagnie commerciale, financière, pétrolière. La Compagnie des Indes. Compagnie de chemins de fer, d’assurances. Compagnie aérienne : entreprise de transport aérien.
Compagnie à bas prix, à bas coûts (recomm. offic. pour traduire l’anglais low cost company). Compagnie maritime. ➙ armateur. Compagnie majeure, grande compagnie : recomm. offic. pour major (III).
Abréviation graphique : Cie. … et Cie, à la fin d’une raison sociale, désigne les associés qui n’ont pas été nommés.
Établissements Dupont et Cie.
Familier et dans un contexte péjoratif : « Meussieur Marcel et son copain, […] c’est voleur et compagnie » (Queneau).
« Les enfants, c’est déception et compagnie » (R. Forlani).
Compagnie savante (collège, société).
L’illustre compagnie : l’Académie française.
Troupe théâtrale permanente (théâtre).
Les jeunes compagnies.
Compagnie de ballet.
4. Réunion de gens armés (troupe).
Les Grandes Compagnies emmenées en Espagne par Du Guesclin.
Par analogie (sens moderne) : La Compagnie de Jésus (jésuite).
Spécialement : Unité de formation d’infanterie placée sous les ordres d’un capitaine. Les compagnies d’un bataillon. Sections d’une compagnie.
En France, Compagnies républicaines de sécurité (C. R. S.).
5. Groupe d’animaux de même espèce, vivant en colonie.
Une compagnie de perdreaux.
Contraires de compagnie : absence, isolement, solitude.
