Courtisan : nom et adj. (mot venant de l’italien cortigiano, de corte « cour »).
Le mot « courtisan » a plusieurs acceptions :
I) Nom masculin :
1. Personne qui est attachée à la cour, qui fréquente la cour d’un souverain, d’un prince.
– Citation de l’écrivain français Prosper Mérimée (1803-1870) : « Il avait la grâce, l’adresse et l’expérience d’un courtisan consommé ».
2. Sens figuré : Personne qui cherche à plaire aux puissants, aux gens influents par des manières obséquieuses, flatteuses. flatteur ; adulateur, louangeur, thuriféraire).
Manières de courtisan.
II) Adjectif :
Un poète courtisan.
Rare : Des manières courtisanes.
Contraires de courtisan : Hautain, indépendant.
III) Nom féminin : Courtisane
Anciennement ou littérature : Une courtisane est une femme entretenue, d’un rang social assez élevé (hétaïre).
Par extension : Demi-mondaine (cocotte).
– Citation du poète français Charles Baudelaire (1821-1867) : « L’amour terrible, désolant et honteux, l’amour maladif des courtisanes ».
Les courtisanes grecques Thaïs, Phryné et Laïs (*).
(*) Selon plusieurs sources, Thaïs est une jeune courtisane égyptienne qui vécut à Alexandrie au IVe siècle après J. C. D’une très grande beauté, tout comme ses contemporaines Phryné et Laïs. Ces pécheresses publiques mènent une vie dissolue et possèdent une telle emprise sur les hommes que l’on rapporte plusieurs combats mortels d’amants jaloux sur le pas de sa porte… Nombre de notables se ruinent pour profiter de quelques nuits d’amour avec elles. D’autres encore viennent les consulter pour leurs sois-disants dons de voyantes. Au fil des années, Thaïs amasse donc une petite fortune, sans que celle-ci la console en aucune manière de la vacuité totale de son existence.
