Espérance : n.f. (mot venant de espérer).
Le mot « espérance » a plusieurs acceptions :
1. L’espérance : sentiment qui fait entrevoir comme probable la réalisation de ce que l’on désire (assurance, certitude, confiance, conviction, croyance, espoir).
Être plein d’espérance.
Le vert, couleur de l’espérance.
– Citation du poète, journaliste et moraliste français Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort (1740-1794 ) :« L’espérance n’est qu’un charlatan qui nous trompe sans cesse ; et, pour moi, le bonheur n’a commencé que lorsque je l’ai eu perdue ».
– Citation du poète français Alphonse de Lamartine (1790-1869) : « Mon cœur, lassé de tout, même de l’espérance, N’ira plus de ses vœux importuner le sort ».
Allusion littéraire : « Abandonnez toute espérance, vous qui entrez », inscription placée sur la porte de l’Enfer, dans la Divine Comédie de Dante (*).
Théologie chrétienne : L’une des trois vertus théologales.
« La petite Espérance » ouvrage de l’écrivain et poète français Charles Pierre Péguy (1873-1914).
(*) Dante Alighieri est un poète, écrivain, penseur et homme politique florentin né entre 1265-1267 à Florence et mort le 14 septembre 1321 à Ravenne.
2. Une, des espérances : ce sentiment, appliqué à un objet déterminé (aspiration, désir, espoir).
Avoir l’espérance de la réussite, de réussir, des espérances de succès.
Caresser, concevoir, entretenir, nourrir, former des espérances.
Bâtir, fonder de grandes, de folles espérances sur quelque chose.
Espérances trompeuses (illusion, leurre).
– Citation du philosophe, journaliste, essayiste et professeur de philosophie français Alain, de son vrai nom Émile-Auguste Chartier (1868-1951) : « Nos espérances mesurent notre bonheur présent bien plutôt que notre bonheur à venir ».
Cet élève, cet étudiant donne de grandes espérances (promesse).
– Citation de l’écrivain français Charles-Augustin Sainte-Beuve (1804-1869) : « Un talent qui remplit ou qui même dépasse les plus belles espérances ».
Locution : Dans l’espérance de, que…, en espérant (espoir).
Contre toute espérance : alors qu’il semblait impossible d’espérer (attente).
– Citation de l’écrivain français Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944) : « Je venais justement lui annoncer que, contre toute espérance, j’avais réussi mon travail ».
3. Par extension : La personne ou la chose qui est l’objet de l’espérance.
– Citation du dramaturge et poète français Jean Racine (1639-1699) : « Voilà donc votre roi, votre unique espérance ».
Au pluriel et vieilli : espérances : biens qu’on attend d’un héritage.
4. Statistique : Espérance mathématique : valeur moyenne d’une variable aléatoire, moyenne de toutes les valeurs possibles prises par cette variable pondérée par leur probabilité.
Espérance de vie : durée moyenne de la vie humaine dans une société donnée, établie statistiquement sur la base des taux de mortalité.
Contraires d’espérance : désespérance, désespoir.
