Imprimer : v.tr. (mot venant du latin imprimere : empreindre).
Le verbe « imprimer » a plusieurs acceptions :
I) Sens vieilli :
1. Faire pénétrer profondément (dans le cœur, l’esprit de quelqu’un) en laissant une marque, une empreinte durable (imprégner -de- ; impression).
– Citation du dramaturge et comédien français Molière (1622-1673) : « L’amour qu’une esclave imprime à votre fils » (inspirer).
Littérature : Souvenirs imprimés dans la mémoire (fixer, graver).
2. Donner, imposer (une marque, un caractère).
– Citation de de l’écrivain français Honoré de Balzac (1799-1850) : « Les sentiments du jeune abbé y imprimèrent [sur sa figure] un air sévère ».
3. Communiquer, transmettre (un mouvement).
Imprimer une impulsion, une vitesse, une énergie.
Sens figuré : Citation du médecin et physiologiste français Claude Bernard (1813-1878) : « La direction à imprimer à ses recherches ».
II) Sens moderne :
1. Littérature : Faire, laisser (une marque, une empreinte, une trace) par pression.
Pied qui imprime sa forme sur le sable.
Par métaphore : marquer.
– Citation du poète français Arthur Rimbaud (1854-1891) : « Les rides que l’alchimie imprime aux grands fronts studieux ».
2. Reproduire (une figure, une image) par l’application et la pression d’une surface sur une autre.
Imprimer la marque d’un cachet, d’un sceau sur de la cire.
Imprimer un visa (apposer).
Imprimer un motif en relief (embosser), en creux (estamper).
Imprimer une image, un calque (décalquer), une lithographie (lithographier).
Imprimer des dessins, des fleurs sur un tissu, une étoffe.
Par extension : Imprimer une étoffe, un tissu (imprimé).
3. Sens courant : Reproduire (des caractères, des signes graphiques) par la technique de l’imprimerie.
Imprimer un texte après l’avoir composé.
Commencer à imprimer (Mettre sous presse).
Presse à imprimer (rotative).
Technique : Procéder au tirage de (tirer).
Absolu : Un achevé d’imprimer : texte légal placé à la fin d’un volume, indiquant le nom et l’adresse de l’imprimeur, la date de la fin du tirage, le numéro et la date du dépôt légal.
Par extension : Faire paraître (éditer).
Éditeur qui imprime un livre à mille exemplaires (tirer).
Par extension : Imprimer un auteur, un écrivain (publier).
Personne ne veut l’imprimer.
– Citation de l’écrivain français Gustave Flaubert (1821-1880) : « Je parierais bien que je ne me ferai jamais imprimer ni représenter ».
4. Produire un texte, en parlant d’une imprimante.
Faire produire un texte par une imprimante.
Attends cinq minutes pendant que j’imprime.
Absolu, figuré et familier : Ne pas imprimer : ne pas comprendre, ne pas mémoriser.
– Citation de l’écrivain, humoriste et réalisateur de télévision Jean-Louis Fournier (né en 1938) : « Une minute après, avec la même candeur, il repose la même question, il n’imprime pas ».
