Libérer : v.tr. (mot venant du latin liberare).
Le verbe « libérer » a plusieurs acceptions :
1. Mettre (un prisonnier) en liberté (élargir, relâcher, relaxer).
Négociations pour faire libérer un otage.
Par extension : Délivrer de ce qui lie, de ce qui gêne, embarrasse, retient (dégager, délier, détacher).
Libérer un prisonnier de ses liens.
Libérer le passage.
Libérer l’intestin.
Libérer les échanges commerciaux, les prix (débloquer).
Verbe pronominal : Se libérer d’une entrave, d’une étreinte (se dégager).
Absolu : « Il la tenait par le cou […] elle essayait de se libérer » (Green).
Sens figuré : Se rendre libre de toute occupation.
Je n’ai pas pu me libérer plus tôt.
Dégager (un mécanisme).
Libérer un levier, un cran de sûreté.
Rendre (un lieu) libre, disponible.
Libérez la chambre à midi.
2. Sens figuré : Rendre libre, affranchi (d’une servitude, d’une obligation) (décharger, dégager, délier, dispenser, exempter).
Libérer quelqu’un d’un engagement, d’une dette.
Verbe pronominal : Se libérer d’une tutelle, d’une tyrannie (s’affranchir, s’émanciper, s’évader, secouer -le joug-).
Se libérer par un paiement (acquitter, payer).
Absolu : « il crut pouvoir se libérer et accepta ses conditions » (Balzac).
3. Renvoyer (un soldat) dans ses foyers.
4. Délivrer (un pays, un peuple) de l’occupation étrangère, d’un asservissement (libération).
Libérer une ville.
Rendre libre (quelque un) d’un asservissement social, moral (désaliéner).
Libérer les travailleurs, les femmes.
5. Spécialement : Libérer sa conscience, la délivrer du poids du remords par un aveu, un acte, etc. (soulager).
Libérer son cœur (s’épancher).
Laisser se manifester.
Libérer ses instincts.
6. Chimie et physique : Dégager (une substance, une énergie).
Réaction chimique qui libère un gaz.
L’atome libère son énergie.
7. Physiologie : Relâcher dans le milieu extérieur, en parlant d’une cellule.
Les glandes endocrines libèrent des hormones.
Contraires de libérer : arrêter, capturer, détenir, emprisonner, garder ; asservir, envahir, occuper, retenir.
