Prêter : verbe ( mot venant du latin praestare « mettre à la disposition », bas latin « fournir sous forme de prêt »)
Le verbe « prêter » a plusieurs acceptions :
I) Verbe transitif :
1. Mettre (quelque chose) à la disposition de quelqu’un pour un temps déterminé (donner, fournir, procurer).
– Citation du poète et fabuliste français Jean de la Fontaine (1621-1695) : « Pourvu que Dieu lui prête vie » dans la fable Le Petit poisson et le Pêcheur.
– Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « Dieu nous prête un moment les prés et les fontaines ».
Prêter son aide, son appui, son assistance, son concours.
Complément abstrait, sans articles : Prêter assistance, secours : aider, secourir.
Prêter main-forte.
Prêter asile.
Prêter attention : porter son attention à.
Prêter serment : jurer.
Locution : Prêter la main, les mains à quelque chose : participer à quelque chose ; à quelqu’un : aider.
Prêter sa voix à : parler pour ; doubler (un acteur).
Prêter l’oreille : essayer d’entendre, écouter (dresser, tendre).
Prêter une oreille attentive à quelque chose : écouter avec attention, intérêt.
Prêter le flanc à.
Verbe pronominal : Se prêter à : consentir à, supporter.
– Citation de l’écrivain et encyclopédiste français Denis Diderot (1713-1784) : « Jacques s’était prêté à cette espièglerie ».
Locution : Se prêter au jeu : accepter de faire ce qui est attendu.
Convenir, pouvoir s’adapter à.
Terre qui se prête à la culture des céréales.
Texte poétique qui se prête mal à la traduction.
– Citation de de l’écrivain français Honoré de Balzac (1799-1850) : « La véritable grâce est élastique. Elle se prête à toutes les circonstances ».
2. Fournir (une chose) à la condition qu’elle sera rendue.
Prêter des livres à quelqu’un.
Prêter sa voiture.
Prêter de l’argent à quelqu’un.
– Citation de de l’écrivain français Honoré de Balzac (1799-1850) : « Le bon enfant est un homme qui a de la largeur, qui prête quelques écus par-ci, par-là sans les redemander » (avancer).
– Citation de l’écrivain français La Bruyère (1645-1696) : Sens figuré : « Je rends au public ce qu’il m’a prêté ».
Absolu : Citation de l’écrivain français Paul-Louis Courier de Méré (1772-1825) : « On leur prête, parce qu’ils rendent, et passent pour exacts ».
Prêter sur gage(s).
Prêter à la petite semaine (prêt).
Prêter à fonds perdu.
Proverbe : On ne prête qu’aux riches, aux personnes qui peuvent rendre ; figuré : les caractères, les actions que l’on attribue à quelqu’un sont fondés sur sa réputation.
3. Attribuer ou proposer d’attribuer (un caractère, un acte) à quelqu’un (donner, supposer).
– Citation de l’écrivain français François Mauriac (1885-1970) : « Je lui prêtais, à la fois, cette simplicité et cette force d’attachement qui ne sont pas rares dans le peuple ».
On me prête des propos que je n’ai jamais tenus (attribuer).
Prêter de l’importance, une signification à quelque chose (accorder).
4. Verbe transitif indirect : Prêter à : donner matière à.
Prêter aux commentaires, à la critique.
Prêter à confusion.
Prêter au ridicule.
Prêter à rire.
– Citation de l’écrivain français Anatole France (1844-1824) : « Une simplicité qui prête parfois à sourire ».
II) Verbe intransitif : Pouvoir s’étirer, s’étendre (se dit d’un tissu, d’une peau non élastique).
Étoffe, tissu qui prête à l’usage (donner).
Cuir, fourrure qui prête.
Contraires de prêter : emprunter, redonner, rendre, restituer.
