Queue : n.f. (mot venant du latin coda, forme de cauda : coda).
La forme ancienne coue, usitée jusqu’au début du XVIIe siècle, se retrouve dans les dérivés couette et couard).
Le mot « queue » a de très nombreuses acceptions :
A. Animaux :
1. Appendice plus ou moins long et poilu qui prolonge la colonne vertébrale de nombreux mammifères.
La queue d’un chien, d’un chat.
– Citation de l’écrivain français Louis Pergaud (1882-1915) : « L’écureuil Guerriot […] la queue en traîne retroussée ou relevée en panache s’épanouissant juste au-dessus de sa tête ».
Familier : La queue en trompette, relevée.
Boucherie : Queue de bœuf, de veau.
Locutions :
– Tirer le diable par la queue.
– S’en aller la queue basse, la queue entre les jambes, piteusement après un échec.
– Se mordre la queue : tourner en rond.
– Citation de l’écrivain français François Mauriac (1885-1970) : « Notre conversation, si j’ose dire, se mord la queue » (cercle vicieux, la boucle est bouclée).
Familier : Queue de vache : d’un roux jaunâtre.
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « L’air malpropre avec ses cheveux queue de vache ».
Locution adverbiale : (altération de à la queue le leu « à la queue, le loup ! ») : À la queue leu leu : l’un derrière l’autre (comme étaient censés marcher les loups) (En file indienne).
Marcher à la queue leu leu.
– Citation de l’écrivain français Guy de Maupassant (1850-1893) : « Trois énormes vapeurs s’en allaient, à la queue leu leu, vers Le Havre ».
Proverbe : Quand on parle du loup, on en voit la queue.
Sens familier : pas la queue d’un, d’une : pas un, pas une seule (après des verbes comme avoir, voir).
– Citation de l’écrivain et scénariste français René Fallet (1927-1983) : « Moi, mon pote, à Briançon, j’ai pas vu la queue d’une goutte de flotte en un mois ! ».
Chat à neuf queues : Instrument de torture (un fouet) composé d’un manche de bois de 30 à 40 cm de long auquel sont fixées neuf cordes ou lanières de cuir d’une longueur qui varie de 40 à 60 cm dont chaque extrémité mobile se termine par un nœud parfois doté d’une griffe en métal.
2. Familier : Membre viril (pénis ; queutard).
3. Extrémité postérieure allongée du corps de certains vertébrés ou invertébrés (-oure).
– Citation de l’écrivain français Jules Barbey d’Aurevilly (1808-1889) : « Comme une vipère dressée sur sa queue ».
Locution figurée : C’est le serpent qui se mord la queue, un cercle vicieux.
Queue de lézard, de crocodile.
– Citation de l’écrivain français Pierre Loti (1850-1923) : « Avec un coup de queue brusque, les morues se retournaient ».
Finir en queue de poisson.
Faire une queue de poisson à une automobile.
Cuisine : Queue de langouste, de langoustine, de homard, d’écrevisse, l’abdomen (qui est la meilleure partie).
4. Ensemble des plumes du croupion (d’un oiseau).
Queue du coq, du paon.
Œnologie : queue de paon
Technique (sens figuré) : Assemblage à queue d’aronde : se dit d’un assemblage de charpente ou de menuiserie dans lequel le tenon et la mortaise vont s’élargissant en forme de queue d’hirondelle.
Queue : Une queue est une variété de tonneaux définie par sa contenance.
5. Locutions : Queue-de-morue, queue-de-pie (cf. ci-dessous, II, 2°).
Queue de cheval (cf. ci-dessous, II, 3°) (Voir aussi les composés).
La queue du Mickey : pompon amovible (à l’origine queue d’un singe ou d’un Mickey) agité au-dessus des enfants assis sur un manège et qui permet à celui qui s’en empare de faire un tour gratuit (région : floche) ; sens figuré : objectif difficile à atteindre.
Décrocher, attraper la queue du Mickey ;
Sens figuré : L’emporter dans une compétition, réussir, avoir de la chance (Décrocher le pompon, la timbale).
B. Végétaux :
1. Pédoncule qui attache (un fruit) à la branche, à la tige.
Queue de pomme, de melon, de cerise.
Locution familière : (Pour) des queues de cerise, un profit dérisoire ;
En Belgique : des broutilles, des futilités.
Pétiole de la feuille.
2. Pédoncule (d’une fleur), surtout lorsqu’il est court et peu rigide.
Queue de pâquerette, de tulipe.
3. Tige tenant à certaine partie comestible d’une plante.
Queue d’artichaut.
Servir des radis avec les queues pour une dégustation à la croque-au-sel.
II) Objet :
A. Partie allongée d’un objet :
1. Partie terminale, prolongement.
Queue de comète : traînée lumineuse qui suit le corps céleste.
Queue de la Grande, de la Petite Ourse, les étoiles qui en prolongent le quadrilatère.
Musique : Queue de note : trait qui prolonge le corps de la note.
Queue de lettre : hampe, trait d’une lettre qui descend sous la ligne d’écriture.
La queue de la lettre P.
Piano à queue, dont les cordes disposées horizontalement forment un prolongement au clavier.
Piano demi-queue (demi-queue), quart de queue (crapaud).
La queue d’un avion, la partie postérieure du fuselage qui va en s’amincissant.
La queue d’une casserole, d’une poêle, le manche.
Locution : Tenir la queue de la poêle.
2. Sens vieilli : Traîne.
– Citation de l’écrivain français Théophile Gautier (1811-1872) : « Repoussant leur queue en arrière avec un petit coup de talon ».
Sens moderne : Queue-de-morue, queue-de-pie, ou queue : basques plongeantes à l’arrière d’un habit. Cet habit.
Un homme en queue-de-pie (frac).
Des queues-de-pie.
– Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « Son habit avec de spacieux revers, une longue queue de morue ».
3. Queue de cheval : coiffure dans laquelle les cheveux sont attachés derrière la tête, d’où ils retombent.
1. Queue-de-morue : Large pinceau plat.
Queue à vernir, à laquer.
2. Billard :
Sens moderne : Long bâton arrondi, garni d’un procédé, et qui sert à pousser les billes.
Queue démontable.
Locution : Faire fausse queue : toucher la bille à faux (aussi queuter).
III) Ce qui vient à la fin, termine quelque chose (dans le temps ou dans l’espace)
1. Derniers rangs, dernières personnes (d’un groupe en ordre de progression).
La tête et la queue du cortège.
À la queue : le dernier.
– Citation de l’écrivain Alphonse Daudet (1840-1897) : « Je le voyais, les jours de promenade, à la queue de la colonne ».
Coureur cycliste qui traîne à la queue du peloton.
Sens figuré : Être dans la queue de la classe, dans les derniers.
En queue de classement.
2. File de personnes qui attendent leur tour.
Citation de l’écrivain français Louis Sébastien Mercier (1740-1814) : « Ces longs rassemblements, depuis appelés queues par les Parisiens ».
La queue pour les taxis.
Quel est le sens de la queue ?
Il y a la queue pour payer à la caisse (foule).
– Citation de l’écrivain français Jules Michelet (1798-1874) : « Les cafés étaient toujours pleins ; il y avait queue aux maisons de jeu ».
À la queue !, interpellation à l’adresse d’une personne qui cherche à passer avant d’autres dans une file d’attente.
Faire la queue : attendre avec les autres en prenant son tour (région : chaîne).
Attente dans cette file.
Il y a une heure de queue.
– Citation de l’écrivain et philosophe français Jean-Paul Sartre (1905-1980) : « Des hommes avec des musettes faisaient la queue devant le guichet ».
3. De queue, en queue.
Arrière d’une file de véhicules.
Les wagons de queue d’un train.
Citation de l’écrivain français Raymond Queneau (1903-1976) : « Vérifiant si à telle gare de métro la sortie se trouvait en tête ou en queue ».
4. Rare : (ou emplois spéciaux) Fin.
La queue d’un cyclone.
– Citation de l’écrivain français Jean-Marie Le Clézio (1940) : « Les matelots nous informent qu’il s’agit de la queue d’une tempête qui passe sur Socotora ».
– Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « Longues queues de phrases ».
Queue de page : fin de texte qui laisse un blanc au bas de la page.
Produits de queue d’une distillation, obtenus en dernier.
Locution : Commencer par la queue, par la fin (n’avoir ni queue ni tête) sans queue ni tête : qui semble n’avoir ni début ni fin.
Histoire, propos sans queue ni tête (incohérent).
Contraire de queue : Tête.
