Tracer : verbe (mot venant du latin populaire °tractiare, classique trahere « tirer, traîner »).
Le verbe « tracer » a plusieurs acceptions :
I) Verbe transitif :
1. Sens vieilli : Suivre à la trace, poursuivre.
Sens moderne : Tracer le gibier.
Suivre le parcours de (quelque chose) (traçabilité).
Tracer un colis, des marchandises.
Retrouver l’origine, la source de (quelque chose).
– Citation de l’écrivain français Régis Jauffret (né en 1955) : « J’ai eu votre adresse par les Renseignements intérieurs, ils ont tracé le coup de fil que vous avez passé de ma voiture ».
2. Indiquer et ouvrir plus ou moins (un chemin) en faisant une trace (frayer).
– Citation de l’écrivain, homme politique, scénariste et journaliste français Henri Barbusse (1873-1935) : « Des pistes tracées par les troupes et les convois ».
Sens figuré : Tracer le chemin, la voie : indiquer la route à suivre, donner l’exemple.
Un chemin tout tracé.
Familier : Tracer sa route : poursuivre ses objectifs.
3. Mener (une ligne) dans une direction en marquant sur le papier ou sur le terrain ; former ou présenter (une telle ligne).
– Citation du mathématicien, physicien et philosophe français René Descartes (1596-1650) : « En ne traçant que des lignes droites et des cercles ».
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « Des éclairs traçaient une raie violâtre ».
Tracer au cordeau.
Tracer un trait (tirer).
Former, en faisant plusieurs traits (dessiner).
Tracer des lettres, des chiffres, une figure géométrique.
Sens figuré : Le tableau qu’en trace cet écrivain.
Former par les traits de l’écriture (écrire).
– Citation de l’écrivain français Théophile Gautier (1811-1872) : « Au bas de la lettre Balzac avait tracé ces mots ».
4. Sens vieilli : Représenter au moyen de traits, d’un dessin au trait (dessiner, esquisser).
Tracer le contour.
– Citation du poète français Charles Baudelaire (1821-1867) : « Ils savent tracer […] les yeux fermés […] une tête de Christ ou le chapeau de l’empereur ».
II Verbe intransitif :
1. Familier : Aller vite, courir.
Ils ont dû drôlement tracer pour arriver avant nous (cavaler, galoper) .
